"E não somente isto, mas também nos gloriemos nas próprias
tribulações, sabendo que a tribulação produz perseverança; e
a perseverança, experiência; e a experiência, esperança"
(Romanos 5:3-4).

Paulo delineia a progressão do crescimento na grandeza:
sofrimento, perseverança, caráter, esperança, amor. Na
realidade, se realmente quisermos saber o que aconteceu a
Paulo, devemos ler a lista de trás para frente. Era o amor
de Deus comunicado a ele mediante Cristo que lhe dava
esperança. A experiência que Paulo tinha do amor de Deus
havia tocado tão profundamente a insegurança e a solidão de
sua vida militante que ele foi curado até às profundezas do
ser. Ele descobriu uma verdade tão profunda que sua
concepção de Deus foi esmagada pela verdade do amor
incondicional e imerecido de Deus, concedido livremente em
Jesus Cristo. Paulo descobriu que jamais poderia ser bom o
suficiente para merecer esse amor. Em lugar de sua piedade
farisaica e seu perfeccionismo persistente, agora ele
baseava sua vida no poder absoluto, no amor inefável e na
confiabilidade total de Deus.

E por causa disto ele podia encarar os desapontamentos, as
dificuldades e as rejeições. O sofrimento produziu a
perseverança, e a perseverança produziu o caráter em virtude
do fundamento que Deus constrói nele. As suas tribulações
não o quebraram porque ele sabia pertencer a Deus. A vida,
com todas as suas cruéis realidades, fizeram dele um homem
melhor porque ele era um homem de Deus.

Mais importante do que o que a vida faz a nós é o que
fazemos à vida!